Pesquisa feita pela McAfee juntamente com um conhecido ex-hacker concluiu que poucas pessoas utilizam senhas complexas. Parece que a recomendação de analistas, que sugerem os usuários utilizarem senhas mais longas e complexas, simplesmente não é aplicada. Cerca de 30% dos usuários pesquisados ainda usam senhas com no máximo seis caracteres e quase 25% usam apenas letras em suas senhas, o que facilita muito o trabalho de criminosos que tentam invadir sistemas.

"Isto mostra como os usuários são negligentes", afirmou o ex-hacker Matthew Bevan, que foi acusado de invadir vários sistemas militares dos EUA no início dos anos 90. "As pessoas que usam senhas simples facilitam muito o trabalho dos hackers, pois é como deixar seu carro com a chave na ignição".

Além disso, a proliferação de várias senhas causa problemas: quase 25% dos usuários pesquisados utiliza a mesma senha para diferentes situações e 66% fazem apenas pequenas mudanças nas senhas em diferentes situações. Com isso, se um hacker descobre uma senha da vítima, vários outros sistemas já estão também vulneráveis. A pesquisa entrevistou 3.500 pessoas.